“Antum di salaf ya?”, “Antum salaf atau ikhwani?”, “Kalo di sana (nama kota atau daerah) masjid salaf dimana ya?”, begitulah pertanyaan-pertanyaan yang keluar dari orang awam, yang mungkin sudah sering dengar kata “salaf” atau yang sudah mulai ikut kajian-kajian sunnah.
Sungguh mengherankan, dan memang ironi sekali, dimana kajian-kajian sunnah sudah mulai banyak, namun banyak orang melihat bahwa kajian tersebut adalah kajian hizb atau aliran atau kelompok tertentu, dan secara tidak sadar bahwa mereka membuat pemahaman bahwasanya “salaf” adalah sebuah kelompok baru dalam Islam.
Maka tanyakan balik “Apa yang kau pahami tentang salaf?”, “Apa itu salaf?”, kemudian sampaikan dengan ilmu yang kita miliki dan dengan singkat bahwa “salaf secara bahasa adalah orang yang terdahulu, sementara kita adalah khalaf yaitu orang akhir zaman. Lalu, siapakah salaf itu? Salaf adalah Sahabat, Tabi’in, Tabi’ut Tabi’in, seperti halnya sabda Rasulullahi shalallahu’alaihi wasalam “Sebaik-baik manusia adalah generasiku, kemudian generasi sesudahnya kemudian generasi sesudahnya lagi.” (HR. Ahmad, Ibnu Abi ‘Ashim, Bukhari dan Tirmidzi). Sedangkan manhaj adalah jalan yang ditempuh, dan manhaj salaf adalah jalan yang ditempuh orang yang terdahulu dalam beragama.
